日々の雑感

窓の外では、咲き始めた桜が春霞に淡く溶け、箱根の山々はどこか「春ぼらけ」の様相を呈しております。そんな微睡（まどろ）むような陽気に誘われ、今月もまた、いそいそと箱根山に出かけてまいりました。

月に一度、箱根の山中の「箱根コミュニティ・カレッジ」なるスポットへ、吸い寄せられるように足を運んでおります。当初は、道に迷って途方に暮れる青い目の異邦人を優雅にエスコートするための「英語ガイド養成講座」……つまりは善行という名の徳を積む場所かと思っておりました。ところが、いざ潜入してみれば、そこは意外にも風通しの良い、スピリチュアルなほどに心地よい学び舎。愉快な面々と、まあ、適度な距離感を保ちつつ「ぼちぼち」と英語での交流を深めている次第です。
振り返れば、私と英語という愛憎半ばする言語との付き合いも、妙に長くなってしまいました。

そんな語学人生のハイライトを問われれば、中年の危機とでも申しましょうか、分不相応にも手を出した「英検1級」合格の瞬間かもしれません。動機など、いつだって世俗的なもの。ただ息子たちに、抗えない加齢に挑む「親父の背中」という名の哀愁を見せつけてやりたかった……それだけの執着でございます。
しかし、この「いっきゅうさん」への道のりが、まあ手強い。特に「面接」という名の対面儀式が、私を翻弄いたしました。今思えば、苦戦は宿命だったのでしょう。それまでの私は、血の通わない教科書の中の「死んだ英語」か、あるいはエゴをこねくり回した「オレ流」のデタラメな英語しか、口にしてこなかったのですから。
筆記さえクリアすれば、あとは口先三寸でどうにかなる。そんなふうに高を括っていた己の甘さは、もはや羊羹をあんこで和えたレベルでございました。

一回目は、ディベートという名の言葉の殴り合い。白人面接官に完膚なきまでに浄化（ノックアウト）され、己の未熟さを骨身に刻まれました。
二回目は、羞恥心をかなぐり捨て、圧倒的な語数で押し切る「全裸でマシンガン作戦」を展開。しかし、これは無残な自爆に終わり、対話という概念を宇宙の彼方に置き去りにした私を、年配の女性面接官が、まるで見知らぬ未確認飛行物体でも見るかのような冷ややかな眼差しで凝視。あの、沈黙を煮詰めて憎悪を足したような「絶句顔」は、今も私の拭いがたい業（カルマ）として脳裏に焼き付いて離れません。まさに言葉の輪廻（りんね）、苦行の連鎖でございました。
そして三度目の正直。ようやく啓示のように悟ったのは、見栄という鎧を脱ぎ捨て、淡々と、等身大の言葉で語るという境地でした。誠実というか、もはや「降伏」に近い真摯さで臨み、ようやく合格という名の慈悲（じひ）を、解脱（げだつ）のごとく「させていただいた」のでございます。

やはり、思考は毒。感じることこそが真理。自我を捨て、音と一体となる三摩地（サンマディ）の境地。
※「三摩地（サンマディ）」：瞑想が深まり、心身が統一された恍惚状態のこと

今でもAFN（米軍放送）を生活のBGMとして垂れ流し、時折、旅に出れば異国の方と接触を図ってはおりますが、しょせんは「言葉」という頼りないツール。喋れば喋るほど、隠しきれない語彙の癖や、自身の精神の底の浅さが、ぼろぼろと露呈してしまいます。
ですが、それでよろしいのでしょう。「自分は自分」という名の開き直りさえあれば、案外、この世の中も穏やかに回っていくような気がするのです。
だいたい、英語と一口に言っても、宇宙には星の数ほどの「英語」が漂っているのですから。
私は、あの巻き舌が唸りを上げる、まるでおもちゃ箱をひっくり返したようなカオスな「インド英語」を耳にするたび、たまらない高揚感を覚えてしまうのでございます。

思考を止め、春の柔らかな空気に身を委ねれば、かつてのトラウマも桜とともに散り急ぐ心地。この心地よいカオスを、今はただ「ぼちぼち」と愉しむことにいたしましょう。
……さて、そんな悠長なことを申しておりますが、実はこの「愛憎半ばする言語」を武器に、行政書士として新たな一歩を踏み出す決意をいたしました。在留許可という名の迷宮に立つ、異邦の方々の「羅針盤」として。
あの日の私を救った「誠実さ」を胸に、迷える旅人の力になれたなら。春の光の中、そう静かに念じているのでございます。

病院の長い待ち時間、ふとスマートフォンの写真フォルダを遡ってみました。そこにあったのは、今年一月、一ヶ月にわたって彷徨ったインドの光景。

忙しさに紛れて忘れていたはずの熱風や埃の匂いが、一枚一枚の写真をめくるたびに、鮮やかに蘇ってきます。

病院の待合室という、清潔だがどこか空虚な空間で、私は本年一月のインド旅行の記録を紐解いていた。一ヶ月ほどの旅であったが、帰国後の喧騒に紛れ、掌の中のスマートフォンを反芻する余裕さえ失っていたのである。
指で画面をなぞれば、そこには実に多様な人間たちの顔があった。
そもそも、旅の緒からして不穏であった。エアインディアが「機材繰り」という名目のもと、航空会社が欠航を告げたのは、遅延を繰り返した挙句の夕刻であった。出鼻をくじかれた私は、その時、舌打ちの一つもしたかったはずだが、今となってはそれも、大いなる意志による「配慮」であったように思えてならない。

画面のなかで、懐かしい「演出家」たちが次々と現れる。
ハンピの古寺で共に夕日を眺めたディンプル。彼女のスクーターの背に揺られながら見た落日は、血のような朱であった。臨床心理士を目指す韓国から来たサニーとは、不思議なほどに再会を繰り返した。ホスペットの夜のバス停で彼女の顔を見つけた時の、あの磁石が引き合うような驚き。あるいは、ベナウリム・ビーチのシバという老人は、流暢な日本語を操り、私の胸に深い余韻を残した。
列車で食を分け与えてくれたテレビ局の老婦人、日本の思い出を語ったアフリカ出身の紳士、駅の冷たい床で夜を明かした際に語り合った若き講師、無数の偶然が重なり合っていた。挙げればきりがない。

ふと、私は眩暈（めまい）に似た戦慄を覚える。
もし、あの初日の欠航がなければ、私はこの誰一人とも邂逅（かいこう）していなかったはずなのだ。人生とは、つまるところ、こうした細部の集積によって構成される巨大な伽藍（がらん）ではないか。

私たちは、誕生という原初の偶然から始まり、進学や就職、あるいは伴侶との出会いといった、いくつかの大きな分岐点を選択して生きてきたつもりでいる。しかし、実際には「飛行機が飛ばなかった」という些細な齟齬こそが、不可逆的な未来を造形していくのである。
私が今、別の場所で別の誰かと笑っている可能性。その「存在したかもしれない私」の影が、ディスプレイの光を透過して、待合室の私を静かに揺さぶる。
人生は、計算の立たぬ「無頼旅」そのものである。私は再び画面を閉じ、次に私を待つ未知の欠航（アクシデント）へと、静かに想いを馳せた。

 ……そんな大袈裟なことを考えながら、ふと顔を上げると、会計を待つ人々の静かな日常がそこにありました。
予定通りにいかないのが旅。そして、おそらくは人生も。
次はどんな「想定外」が私を待っているのか。検査結果に安堵しながら、私はもう、次の無頼旅の空を見上げています。

平塚市役所へ行ってきた。用件は私個人の「国民健康保険」デビューである。
前職の保険組合という、「温かい揺りかご」の約2年の延長期間も終わりを告げた。国民健康保険と比べ、組合の方は比較的低い年収ラインで「上限」という名の防波堤を用意してくれている。おそらく偉いお方たちが、自らのために知恵を絞って作った仕組みなのだろう。ソフトランディングに感謝。ありがたや、ありがたや。

さて、久しぶりに足を踏み入れた市役所だが、明るく、レイアウトは洗練され、職員諸君はテキパキと、しかも爽やかに動いている。口座振替に印鑑も通帳も不要、キャッシュカードを一枚差し出すだけで、デジタルという「全知全能の具」がすべてを解決。「ほう」と感心している間に、一時間足らずで全てが完了した。実にお見事、まさにスマート。
だが、ここで私の開業への気負いがむくむくと鎌首をもたげた。
「ふむ。この方々が今後、稼業の『強力な助っ人』となるのか、はたまた、あるいは……」もしかしたら、温かくも怪しげな視線を皆様に送ってしまっていたのかも。失敬。

本日23日。私は、神奈川県行政書士会の門をくぐり、身に余る豪奢な入会金と登録手数料、そして印紙を納めてきた。それは、新しい人生という名の「旅」を始めるための、確かな通過儀礼のようなものだった。対応してくれた事務局の方の横顔には、隠しようのない疲れがにじんでいたのに気が付いた。この季節、私と同じように志を抱いた人々が、次々とここを通り過ぎていくのだろう。わが身のかつての現役時代と彼らの多忙を重ね合わせ、「どうかお体に気をつけて」と、心の中で静かにエールを送った。

かつて、闇の中で切望した妖怪たちのように、今の私の胸にあるのは「早く行政書士になりたい」という、ひたむきな祈りに似た思いだ。けれど、この「待たされる時間」こそが、実は人生において最も豊かな時間なのかもしれない。行政書士という資格の重みが、ひとつの生命がゆっくりと脈動を始めるように、実感として心に沁みわたっていく。この、胸を締めつけられるようなスローモーションのような静かな時間は、きっと一生忘れることはないだろう。帰り道、そばをすすりながらそんなことを考えた。
登録が完了するのは、最速で4月15日。さらに27日には、新しい門出を祝う研修会と、宴を兼ねた交付式が用意されているという。何とも心躍る、春の約束ではないか。

振り返れば、去年の11月9日の試験に始まり、1月の合格発表、3月の説明会……。
カレンダーの数字をひとつずつ塗りつぶすたびに、あの「金色のバッジ」が、一歩、また一歩と、着実に私の胸に近づいてきている。この、切ないまでの喜びを、今はただ、掌（てのひら）の中でそっと温めていたい。夜の底で、新しい自分に出会う夢を見ながら。
この人生のイベントに関わってくれているすべての人たちに、深い感謝を。おやすみなさい。

Images of broken light which dance before me like a million eyes, They call me on and on, across the universe…（砕け散った光の像が、数百万の瞳のように僕の前で踊り、僕を宇宙の彼方へと呼び続ける……）

昨日は妻と墓参りへ。
お墓とは、亡き人と対話し、己の魂を浄化する聖域です。ところが時代の荒波は、その静寂さえも変えてしまうものなのでしょうか。訪ねた別のお寺で耳にしたのは、経営、規約、顧問弁護士そして「将来性」という、切実な、お寺側の焦燥でした。

仏教には「施無畏（せむい）」という言葉があります。
恐れを取り除き、安心を与えることこそが尊い布施であるという教えです。

先を読むのは賢者の知恵ですが、「過ぎたるは及ばざるがごとし」数字や不安に心を奪われ、目の前の安らぎを見失うのは悲しいことです。100年先を憂うよりも、今ここにある平穏を大切にしたい。
そんな思いを抱きながら、静かにその場を後にしました。

Nothing’s gonna change my world.
変化の激しい時代ですが、先祖を想う心だけは、どうか世俗の荒波に惑わされませんように。

今夜はインド映画祭の最終日。池袋の劇場でゆったりとスクリーンに浸る――そんな二週間にわたる「東京通い」も、これでひと段落です。

行政書士として、新たな門出に据えるのはこの三本柱です。
A spirit of service　奉仕の精神
Giving back for past kindness　これまでの恩返し
Unwavering self-improvement　飽くなき己の成長

十分に充電したからこそ、これからは法務サービスを通じて、誰かの力になりたい。自由を満喫したあとの「再出発」は、どこか身が引き締まるような心地よさがあります。
さて、まずは今夜の最終上映を楽しみ、心置きなく私の「人生の休暇」を締めくくってくるとしましょう。

インド文化に感謝。”भारत को बहुत-बहुत धन्यवाद” (Bharat ko bahut-bahut dhanyawad)

今日、半日ほど時間が空いたので、かねてより懸案だったホームページの英語版作成に着手しました。
WordPressの多言語化プラグインを入れたところ、これがトラブル続き…。リンクは迷子に、画像はどこかへ消え、便利なはずのソフトに翻弄され、使いこなせませんでした。結局、終始トラブルの修復に費やす羽目になりました。さらにアンインストールしたものの、その後の復旧作業にも手間を食いました。

そんな難局を乗り切るのに欠かせなかったのが、AIの存在です。
AIに励まされ、知恵を借りながらPCに向き合い、その便利さをつくづく実感できました。長時間にわたりご指導いただきまして、AI様様（さまさま）ありがとうございました！

今後の複雑多様なコンサルティングへの移行を思えば、依頼者様に対する行政書士とAIの関係は、単なる「代替」ではなく、「効率化をAIが担い、信頼と判断を行政書士が担う」という分業体制へと進化するのでしょう。行政書士が目指す「依頼者様への橋渡し」は、AI時代において最も価値が高まる領域になるはず。そうならなければ…明日はないでしょうな。

というわけで、明日は木曜日、少しお疲れ気味です。

彼岸入り。いつもは妻に任せきりの墓掃除ですが、今年はたまたま私の担当に。
冷えた朝の寺は、三門をくぐるだけで背筋が伸びる心地よさがありました。

草をむしり、石を洗い、花を供え、「また改めて妻と来ますね」と墓の中のみんなに短くご挨拶。
マフラーを巻き直し、うねうねと続く墓地の道を帰りながら、ふと視界に入る墓誌を見つめました。

ここには、何人もの誰かが懸命に生きた証が、幾多の物語のように詰まっている。

相続や遺言を扱うのが私の仕事です。
それは単なる書類作成ではなく、誰かの「生きた証」を大切に預かり、次へと繋ぐこと。
まだ冷たい風のなか、この仕事の持つ温かな責任を、じんわりと思い出した午前中でした。

少しずつ日差しが暖かくなり、春の気配を感じる季節になりましたね。
今日、コンサートの帰り道、久しぶりに本厚木の有隣堂へ足を運んできました。最近はネットで本を買うことが増えましたが、やはりリアルの本屋さんは貴重な存在です。ずらりと並ぶ背表紙を眺めているだけで、今の世の中の「空気感」やトレンドが伝わってきて、知的な興奮とともに身が引き締まる思いがします。

また、有隣堂といえば充実した文房具コーナーも楽しみのひとつ。
実は私、万年筆が大好きでして、先日ついに愛用の「PARKER（パーカー）」を修理に出してきました。
昨年のこと、長年連れ添った経年劣化のせいか、軸が微妙に曲がり始めてしまったのです。「おや？」と思って自分で直そうとしたところ……グニャリ。あの瞬間のショックといったら、言葉になりませんでした。ですが、修理をお願いできると聞き、今はホッと胸をなでおろしています。
手元に戻ってくるのはもう少し先ですが、直った暁には、これまで以上に愛着がわくに違いありません。
春からの新しい書き物。相棒の帰還を、心待ちにしている今日このごろです。

三月七日、横浜。海からの潮がわずかに春を運んでくる心地よい朝凪に吹かれ、「神奈川県行政書士会」の説明会に出席した。なかなかに「濃い」味わい深い時間だった。言葉の端々にプロの矜持が滲むその空気に当てられ、私はその足で登録申請書を提出した。
こうして今は、印度からの無頼旅から帰還し、事務所開設という名の「新しい試み」に耽っている。ブログを編み、ホームページを構築する。指先が再びキーボードの感覚を思い出し、時間を忘れそうになるのも、また一興。この「生みの愉しみ」は、何物にも代えがたい。

振り返れば、社会という名の荒野を四十年（よそとせ）近くも彷徨ってきた。酸いも甘いも、それなりに飲み込んできた自負はある。だが、いざ「専門」という深淵を覗き込んでみれば、そこには学ぶべき知の巨塊が、インドの北部を覆う「ヒマラヤ山脈」のごとく鎮座しているではないか。私は今、ふたたび「精進」という古風な言葉を噛みしめている。書物と格闘し、海千山千の諸先輩に教えを請う。そうして、一滴ずつ、良質な実力という名の雫を溜めていくしかない。
「あの人に任せて良かった」
誰からもそう言われる行政書士になれたなら、それはそれで愉快な人生の終盤戦といえるだろう。

窓の外では、桜が密やかに、しかし確信を持って芽吹こうとしている。
私の新しい季節もまた、この光の中で、静かに、そして熱く、幕を上げたのである。…つづく？