今日は妻とお花見ハイキングへ。
昨日の箱根の混雑に少々辟易したため、今日は妻の提案で山北町を選びました。
河村城址から洒水の滝、そして桜まつりを巡り、最後は温泉という贅沢な日帰りコースです。
休日の行楽日和にもかかわらず、私たちの選んだルートは意外なほど人影がまばら。静かな時間を、春風とともに味わうことができました。
名勝・洒水の滝で、たまたま出会った一人の老婦人と話が弾みました。
豪快な飛沫を眺めながらの会話。「次は富士山にも挑戦したい」という意欲的な言葉の端々に、ふと「一人暮らし」を連想させる響きが混じります。
「パートナーがいるっていいですね」――その一言に、実感がこもっていました。
現在、日本の単身世帯（独居世帯）は約2,110万世帯に達しており、全世帯の約38％を占めています。
「独り」であることの自由さと背中合わせの不安。行政だけでは手が届かない課題が、美しい滝の裏側にある深い淵のように、あちこちに潜んでいます。
「いつかはあの嶺へ」と語る彼女の瑞々しい向上心が、孤独や将来への不安に曇らされてしまうのはあまりに惜しい。
老後の安心を整えることは、単なるリスクヘッジではありません。
心置きなく「次の挑戦」を楽しむための、いわば人生の潤いを守るための土台作りなのだと再確認しました。
私たち「街の法律家」が伴走することで、その一歩がもっと軽やかになるのなら。
例えば、こんな「支え」の形があります。
見守り契約：定期的な連絡で孤独を和らげ、万一の異変に備える。
任意後見契約：判断能力が低下した際に備え、信頼できる人に財産管理を託す。
死後事務委任契約：葬儀や片付けなど、最期のアフターケアをあらかじめ受託する。
名瀑を前に、案外できることはたくさんあるものだと、しばし瞑想にでも耽っているような、神妙な面持ちになっていました。
最後は「桜の湯」で汗を流し、湯上がりには左手を腰に、きゅっと冷えた缶ビールの「粋な一杯」で締めです。
これからの相談業務も、その喉ごしのキレ味のごとく、清々しく取り組んでまいります。
